L'energia immagazzinata viene comunemente indicata come energia potenziale, che ha il potenziale per fare lavoro. L'energia potenziale è anche generalmente il risultato della gravità che si abbassa su un oggetto e può essere rappresentata dal gravitazionale costante di g.
Il concetto di energia potenziale è stato introdotto per la prima volta dall'ingegnere scozzese William Rankine. L'energia potenziale ha anche legami con il concetto di potenzialità di Aristotele ed è associata a forze che agiscono su un corpo dipendente dalla posizione di un corpo nello spazio. Queste forze corporee sono rappresentate da un vettore, che forma un campo vettoriale o ciò che è comunemente noto come campo di forza.
