Un padrino legale è un padrino che è stato anche nominato guardiano legale in caso di morte dei genitori prima che un bambino o un bambino raggiungano l'età legale. Dare un nome a un padrino come il tutore legale in un testamento è necessario perché i padrini sono riconosciuti solo dalla chiesa per scopi di fede e non hanno diritti legali nella custodia di figli divini.
Secondo la tradizione cattolica, quando un bambino nasce, i genitori scelgono un altro cattolico che è stato battezzato per aiutarli a formare i loro figli nella fede cattolica. Il padrino è generalmente qualcuno che è vicino alla famiglia ea volte anche un membro della famiglia. In passato, quando la religione ha avuto un ruolo molto più importante nel governo, si è capito che se qualcosa accadeva a un bambino prima che lui o lei fosse maggiorenne, il padrino si assumerebbe la responsabilità per il bambino. Nei tempi attuali, tuttavia, la chiesa ha un ruolo molto minore nel governo. Negli Stati Uniti, in particolare, esiste una separazione costituzionale tra chiesa e stato. I padrini, quindi, non sono riconosciuti nelle questioni legali riguardanti i bambini. Al fine di dare uno status legale padrino, il padrino deve anche essere nominato guardiano.
