William Shakespeare è conosciuto soprattutto per la sua sceneggiatura, ma ha anche scritto 154 sonetti e una serie di altre poesie. Nato nel 1564, Shakespeare è considerato da molti il più grande drammaturgo di tutti i tempi.
Poco si sa sull'educazione di Shakespeare o perché è diventato un drammaturgo e un poeta. Tuttavia, ci sono prove che nel 1592, Shakespeare si guadagnava da vivere come attore e drammaturgo a Londra. Era anche un socio amministratore di Lord Chamberlain's Men, una delle più importanti compagnie di recitazione di Londra. Dopo l'incoronazione di re Giacomo I nel 1603, la compagnia cambiò il suo nome in King's Men e, a detta di tutti, Shakespeare rimase membro del gruppo quando iniziò a pubblicare i suoi lavori. Shakespeare iniziò anche a scrivere poesie in questo periodo e dedicò le sue prime e seconde poesie ("Venus and Adonis" nel 1593 e "The Rape of Lucrece" nel 1594) al conte di Southampton, Henry Wriothesley.
Tutti i sonetti di Shakespeare sono stati scritti con un numero piuttosto che con un titolo. Il suo primo sonetto inizia con la frase "Dalle creature più giuste che desideriamo aumentare". Il suo secondo sonetto inizia con la frase: "Quando quaranta inverni si impiccheranno le loro sopracciglia".
