Shakespeare ha recitato in ruoli minori in alcune delle sue opere. The First Folio ha un elenco di tutti i nomi degli attori che si sono esibiti nei drammi shakespeariani, e lo stesso Shakespeare è in quella lista .
Shakespeare ha iniziato a recitare sul palcoscenico ed è apparso per la prima volta in un'opera teatrale nel 1592. Robert Greene gli ha dato una severa recensione sulla sua esibizione all'epoca. La convinzione è che nel 1593, interpretò il personaggio principale di Edward I. Edward Peele, autore della commedia Edward I. Shakespeare interpretò il ruolo del fantasma nel dramma "Amleto" in almeno un'occasione.
