Un protagonista è il personaggio principale in un'opera di finzione, mentre l'antagonista è la persona che si oppone al protagonista. Il protagonista viene a volte indicato come l'eroe della storia, mentre l'antagonista viene spesso definito il cattivo.
In molte storie, la linea di demarcazione tra eroe e cattivo non è chiara. In alcuni casi, una storia non ha antagonisti chiari. A volte, è una situazione o un conflitto interiore che si oppone a un protagonista, piuttosto che un altro singolo personaggio. Il protagonista di una storia non può essere eroico o ammirevole, eppure quella persona è ancora considerata come la protagonista. La parola "protagonista" deriva dalla parola greca "protagonisti", che significa "colui che interpreta la prima parte".
