I linfociti sono un tipo di globuli bianchi che aiutano il corpo a combattere l'infezione, quindi sono sempre presenti nel sangue, secondo il WebMD. Tuttavia, i linfociti dovrebbero costituire solo il 25-40% di tutti i globuli bianchi. Un conteggio dei linfociti anormale significa che un esame del sangue ha rilevato un aumento o una diminuzione irregolare del rapporto dei linfociti rispetto alla conta totale dei globuli bianchi. I medici usano questi risultati per monitorare malattie e infezioni, come la leucemia.
La linfocitosi si verifica quando il sangue sviluppa un'alta conta dei globuli bianchi, spiega la Mayo Clinic. I linfociti si alzano temporaneamente quando il corpo è esposto alle infezioni, ma in generale il sangue non deve contenere più di 3.000 linfociti per microlitro negli adulti. A seconda dell'età di un bambino, la linfocitosi è considerata un conteggio elevato da 7.000 a 9.000 linfociti in un microlitro di sangue. La linfocitosi non può causare alcun sintomo e poiché non è un segno definitivo di malattia, i medici di solito eseguono ulteriori test per diagnosticare altre condizioni, tra cui il cancro, la mononucleosi, l'HIV e la tubercolosi.
La linfocitopenia, nota anche come linfopenia, si verifica quando i linfociti per microlitro sono inferiori a 1.000 negli adulti e 3.000 nei bambini, osserva l'Istituto nazionale del cuore, polmone e sangue. Un calo dannoso dei linfociti rende il corpo vulnerabile alle infezioni. Linfocitopenia è tipicamente causata da un problema del sistema immunitario che ostacola la produzione di linfociti o quando elevate quantità di globuli bianchi sono intrappolate o distrutte.
