Secondo il dipartimento di biologia della State University di New York, gli nematodi hanno una simmetria bilaterale. La simmetria bilaterale significa che un taglio verticale può dividere l'animale in due metà uguali.
La simmetria radiale è un'altra forma di simmetria che si verifica quando le parti del corpo di un animale sono disposte attorno a un asse centrale in modo che un taglio lungo un asse possa produrre due metà identiche. Se un animale è asimmetrico, non ha alcun tipo di simmetria e non può mai essere tagliato in due metà identiche.
Il tipo di simmetria che un animale ha è legato al suo movimento o alla sua mancanza. Ad esempio, gli organismi con simmetria radiale sono generalmente immobili. La presenza di più parti attorno a un asse centrale consente all'organismo di estendersi in ogni direzione, aiutandolo a ottenere i nutrienti necessari. Esempi di organismi con simmetria radiale sono stelle marine e ricci di mare.
La simmetria bilaterale è spesso vista negli animali che sono mobili. La simmetria aiuta a razionalizzare il corpo, consentendo all'organismo di muoversi. Due organismi che hanno simmetria bilaterale diversa dal nematode sono farfalle e granchi.
L'asimmetria è vista in entrambi gli organismi mobili e immobili. Organismi mobili senza simmetria sono il narvalo, il rombo e il capodoglio. Gli organismi immobili asimmetrici sono la spugna e il corallo.
