Langston Hughes era un poeta e un autore il cui lavoro basato su temi afro-americani lo ha reso uno dei principali contributori al rinascimento di Harlem negli anni '20. Ha anche trovato fama come attivista sociale, drammaturgo e giornalista per il Chicago Defender.
Il lavoro di Hughes è stato una parte influente del Rinascimento di Harlem al fianco di contemporanei come Aaron Douglas e Zora Neale Hurston. Il suo scopo era quello di rappresentare la vita reale delle persone di colore che cadevano nelle classi socioeconomiche più basse e di parlare contro i pregiudizi basati sul colore della pelle. Insieme ai suoi pari, scrisse un manifesto intitolato "L'artista nero e la montagna razziale" nel 1926. Il poema più famoso di Langston Hughes è "Il negro parla dei fiumi", una citazione da cui appare l'iscrizione che segna l'interment. delle sue ceneri ad Harlem.
