Suo padre Joseph Kennedy ha avuto la maggiore influenza su John F. Kennedy, seguito dai suoi fratelli, in particolare da Joe, suo fratello maggiore e rivale. Joseph Kennedy aveva grandi ambizioni per i suoi figli, specialmente Joe, chi il padre sperava un giorno sarebbe diventato presidente.
Quando Joseph Kennedy divenne ambasciatore degli Stati Uniti in Inghilterra prima della seconda guerra mondiale, John si interessò al governo e agli affari mondiali. Poi, durante la seconda guerra mondiale, mentre John prestava servizio nella marina statunitense, suo fratello Joe fu ucciso quando il suo aereo esplose in Europa. Con Joe andato, Joseph Kennedy si rivolse a John e lo convinse a perseguire una carriera in politica. John Kennedy ha vinto un seggio al Congresso nel 1946, ha scontato tre mandati e poi è stato eletto al Senato degli Stati Uniti. È stato eletto 35 ° presidente degli Stati Uniti nel 1960. Suo fratello minore Robert è stato influente come suo confidente e consigliere e come procuratore generale degli Stati Uniti durante la presidenza di John F. Kennedy.
