Il personaggio principale e autore della storia "A Child Called 'It", è Dave Pelzer, e altri personaggi principali includono sua madre Catherine Roerva Pelzer e suo padre Stephen Joseph Pelzer. Altri personaggi includono i suoi fratelli Ron, Russell e Stan; il suo preside Hansen; e i suoi insegnanti Miss Moss e il signor Ziegler.
Nel libro di memorie "Un bambino lo chiamava", "Dave Pelzer spiega che sua madre era amorevole e gentile fino all'età di 4 anni, quando divenne depressa e cominciò a bere eccessivamente per qualche ragione inspiegabile. Il suo abuso divenne sempre più sadico col passare del tempo e continuò fino a quando Dave aveva 12 anni. I suoi metodi di abuso andavano dalla fame e le percosse a costringere Dave a bere l'ammoniaca. I suoi fratelli hanno imparato a odiarlo dall'esempio della madre, e suo padre Stephen era spesso assente.
Sebbene Stephen fosse passivo del comportamento violento della moglie, promise a Dave che un giorno sarebbero andati via insieme. Tuttavia, alla fine se ne andò da solo, lasciando Dave con un sentimento di tradimento e disperazione. Alla fine, gli insegnanti di Dave si resero conto dell'abuso, e fu preso da sua madre e messo in affidamento all'età di 12 anni. Dopo essere cresciuto, sposarsi e diventare padre, Dave divenne l'autore di numerosi libri di successo e libri di autoaiuto.
