I sintomi che indicano l'esposizione agli acari della polvere sono starnuti, lacrimazione e prurito agli occhi, naso chiuso e naso chiuso e orecchie arruffate. Ulteriori sintomi includono eczema, problemi respiratori, morsi e nei casi più gravi, asma.
Circa il 10% degli americani mostra reazioni allergiche agli acari della polvere, secondo l'American College of Asthma, Allergy and Immunology. I pellet fecali e i frammenti del corpo sono la causa principale della risposta allergica. Gli acari della polvere possono essere invisibili ma causare comunque sintomi fisici come febbre da fieno, gocciolamento postnasale, tosse e pressione facciale e dolore.
Le proteine nelle feci degli acari della polvere producono anticorpi nelle persone allergiche. Quando le feci toccano la pelle o vengono inalate, gli anticorpi causano il rilascio di istamine che provocano gonfiore nasale e congestione. Questi sintomi possono aggravarsi durante i mesi autunnali e invernali quando le finestre e le porte sono chiuse e ci sono maggiori concentrazioni di acari della polvere all'interno. I sintomi possono anche peggiorare in ambienti con scarsa ventilazione, elevata umidità e temperature superiori a 70 gradi.
Gli acari della polvere vivono nelle camere da letto dove le persone trascorrono gran parte del loro tempo e perdono pelle. Il letto stesso è un habitat privilegiato, poiché preferiscono ambienti caldi e umidi come l'interno di un materasso. Sono estremamente piccoli, di solito lunghi meno di un millimetro, e spesso non sono visibili ad occhio nudo. Si nutrono di pelle morta, capelli e forfora.
