Gli orsi polari femminili si prendono cura dei loro piccoli nutrendoli e proteggendoli dal momento in cui sono nati fino a quando non vengono svezzati a circa 1 1/2 - 2 1/2 anni di età. I maschi abbandonano le femmine dopo l'accoppiamento e non aiutano a prendersi cura dei cuccioli.
Da marzo a maggio è la stagione di riproduzione degli orsi polari. I maschi raccolgono il profumo delle femmine e le seguono attraverso il ghiaccio. Spesso, diversi maschi combattono per una femmina. Il vincitore rimane con la femmina per circa una settimana. Per i prossimi quattro mesi, l'orso polare femmina mangia abbastanza cibo per prepararsi a un lungo digiuno, guadagnando spesso più di 400 sterline e raddoppiando il suo peso corporeo. In autunno, crea una tana scavando nella neve o nel permafrost. A volte tra novembre e febbraio, dà alla luce, di solito a due cuccioli ciechi leggermente da pelo del peso di 1-2 libbre ciascuno. Li allatta fino all'inizio della primavera, quando apre l'ingresso e lasciano la tana. Dopo che i cuccioli hanno impiegato alcune settimane per imparare a muoversi, la madre ei cuccioli tornano sui banchi di ghiaccio per poter cacciare.
L'orso polare femmina caccia i sigilli per se stessa, ma sebbene i suoi cuccioli imparino a cacciare dal suo esempio, continuano a nutrirsi per il loro nutrimento. La femmina non è solo affettuosa ma anche protettiva. I pericoli includono i lupi e gli uomini dell'orso polare, che a volte attaccano e mangiano i cuccioli. La madre abbandona o allontana i cuccioli quando sono svezzati e lei è pronta ad accoppiarsi di nuovo.
