Secondo Southern Living Magazine, il terreno duro può essere ammorbidito depositando materiale organico pestato, come aghi di pino, corteccia, foglie, compost o letame di mucca, in cima al terreno. La materia organica aiuta per ammorbidire il terreno legando insieme bit di argilla, che a sua volta migliora il drenaggio dell'umidità. Il suolo può anche essere allentato con l'applicazione di gesso, una forma di solfato di calcio che crea uno spazio in più per le radici delle piante.
Oltre alla sostanza organica e al gesso, esistono anche ammendanti commerciali per il terreno che contengono elettroliti, sostanze nutritive e oligoelementi che aiutano a ammorbidire e rilasciare i nutrienti naturali nel terreno. Gli ammorbidenti del suolo aiutano anche a correggere i livelli di pH sbilanciati nel suolo e a rimuovere il sale.
Una volta che il terreno è ammorbidito e funziona correttamente, è importante che i giardinieri mantengano l'umidità del terreno con un'annaffiatura settimanale. La quantità di irrigazione necessaria dipende dal tipo specifico di terreno. In generale, il terreno sano dovrebbe essere bagnato almeno 5 pollici in giù. Se l'acqua scorre via dal terreno o forma delle pozzanghere, ciò indica una distribuzione dell'acqua sbilanciata. L'estrazione di carote di terreno o l'affondamento di una pala nel terreno sono modi facili per i giardinieri per determinare se l'acqua è distribuita in modo uniforme e penetra nel terreno correttamente.
