Soffiare il respiro su un diamante, strofinandolo con carta vetrata, osservando come brilla e come rifrange la luce sono modi per determinare la sua autenticità. Studiare le imperfezioni di un diamante è un'altra tecnica, anche se questo richiede un dispositivo di ingrandimento speciale del gioielliere chiamato lente.
Respirare aria calda su un diamante aiuta a determinare se è reale. Se il diamante si appanna, è falso. I veri diamanti non trattengono il calore, mentre i diamanti falsi lo fanno. I diamanti sono uno dei materiali più duri nel mondo conosciuto e la carta vetrata non può graffiarli. Se sfregare un diamante con carta vetrata lo graffia, il diamante non è reale.
I diamanti riflettono la luce in un modo molto specifico. Quando viene tenuto in mano, la brillantezza di un diamante appare grigia e bianca, mentre la luce dispersa dal diamante appare come arcobaleni su superfici vicine. Un diamante con gli arcobaleni che brillano all'interno della pietra quando viene tenuto in mano è un semplice pretesto.
I diamanti tendono a rifrangere e piegare la luce in modo univoco. La misurazione di questa qualità è chiamata indice di rifrazione. L'indice di rifrazione di un diamante reale è molto più alto di quello di un diamante falso. Quando si sovrappone alla stampa di un giornale, un vero diamante piega la luce così intensamente che il nero non riesce a brillare.
Osservare un diamante attraverso una lente rivela alcune caratteristiche tipiche dei diamanti veri. Spigoli vivi e imperfezioni di carbonio, che possono apparire come piccole imperfezioni, punti neri o bianchi e piccole fratture, sono tali caratteristiche rivelatrici.
