Secondo Tattoo Joy, un coltello o un pugnale simboleggia il confronto, la giustizia, la guerra o la morte. Molte persone ottengono i tatuaggi solo per ragioni estetiche, quindi non tutti i tatuaggi hanno lo stesso significato o qualsiasi significato a tutti.
Il tatuaggio del coltello rappresenta la volontà di combattere fino alla fine. Nei tempi antichi, il coltello o il pugnale era l'ultima opzione quando altre armi non erano disponibili.
Il significato di un tatuaggio a coltello può cambiare se c'è un altro oggetto incluso come un teschio, una rosa, un cuore o un serpente. Il coltello è comune in molti tatuaggi militari, così come sigilli e stemmi.