Gli adattamenti dei coccodrilli includono l'armatura che li protegge dai predatori, i forti muscoli mandibolari che consentono loro di schiacciare le ossa, un potente sistema immunitario per combattere le malattie, comportamenti che consentono loro di controllare la temperatura corporea, un metabolismo evoluto che consente loro di andare per lunghi periodi senza cibo, e la possibilità di chiudere il loro corpo e vivere dal proprio tessuto, se necessario. I coccodrilli moderni come li conosciamo sono apparsi per la prima volta circa 80 milioni di anni fa, e sono sopravvissuti dinosauri con piccoli cambiamenti nel loro corpo nel tempo.
I coccodrilli sono creature a sangue freddo che sono in grado di raccogliere il calore di cui hanno bisogno dall'ambiente in cui vivono. Sono in grado di controllare le temperature del corpo cercando l'acqua quando il clima è caldo e sdraiati al sole quando sono freddi. Questa capacità consente loro di risparmiare energia, il che è utile quando il coccodrillo non ha una fonte di cibo stabile.
Il metabolismo del coccodrillo si è evoluto in modo da poter immagazzinare quasi tutto ciò che mangia. Il coccodrillo può andare senza cibo per oltre un anno, anche se la maggior parte ha circa 50 pasti all'anno.
Questi adattamenti, insieme al cervello complesso del coccodrillo e alla sua superiore capacità di udire e annusare, hanno aiutato la specie a sopravvivere per un millennio.
