Secondo Nasa.gov, l'uragano Katrina si è formato dopo l'aria calda che sale nei tropici formata in un ciclone. L'uragano iniziò nelle Bahamas centrali e arrivò a riva come una tempesta di categoria 1 nel sud della Florida. Dopo aver causato 11 morti in quello stato, la tempesta fece una svolta a sud-ovest e tagliò le calde acque del Golfo del Messico.
La tempesta è stata in grado di intensificarsi significativamente attraverso questa prolungata esposizione alle calde acque del golfo. Dopo aver trascorso quasi tre giorni guadagnando velocità e dimensioni del vento, Katrina ha fatto un atterraggio a New Orleans, LA come un potente uragano di categoria 5. Questa è la categoria più grande e più distruttiva di uragani, con una velocità del vento sostenuta di oltre 130 miglia all'ora e un'eruzione della tempesta di oltre 5,5 metri sopra il livello del mare normale.
Il sistema meteorologico che alla fine sarebbe diventato l'uragano chiamato inizialmente formato nell'Oceano Atlantico meridionale e ha causato danni minori in Brasile come una tempesta non classificata. Fu uno dei primi uragani a colpire il Brasile e il primo ad essere avvistato nel sud dell'Atlantico. I meteorologi brasiliani non hanno classificato la tempesta come un uragano dato che le velocità del vento in quel momento erano solo da 50 a 60 miglia all'ora.
