Il cemento si indurisce attraverso un processo chiamato idratazione. Questo processo inizia quando l'acqua viene miscelata con il cemento e un aggregato come ghiaia o calcare frantumato viene aggiunto per formare calcestruzzo.
Il cemento è composto da cinque composti principali comunemente noti come clinker. Quando l'acqua viene aggiunta al clinker, questi composti reagiscono per creare ioni di calcio e idrossido e calore. Mentre questo processo progredisce, l'idrossido di calcio cristallizza e indurisce la miscela. Il calore accelera il processo di indurimento e il freddo lo rallenta e potenzialmente può fermare la reazione. Troppa acqua nella miscela porta a un cemento più debole, ma il cemento indurisce anche se tutta l'acqua non viene consumata dalla reazione o evaporata dal calore.
