I pappagalli si riproducono toccando brevemente la loro cloaca, nota anche come sfogo, al partner. Questa è una piccola apertura vicino alla base delle penne della coda che funziona sia per la digestione che per la riproduzione.
La cloaca è l'apertura attraverso la quale la maggior parte delle specie di uccelli urina, defecare, accoppiarsi e deporre le uova. I pappagalli maschi producono lo sperma all'interno della loro cloaca. Quando arriva il momento dell'accoppiamento, la coppia maschile e femminile tocca brevemente le loro cloacas in quello che è noto come un bacio cloacale. Questo processo consente al maschio di trasferire lo sperma alla cloaca femminile dove può fecondare le uova.
Quasi tutte le specie di pappagalli sono molto sociali e monogame, rimanendo così anche al di fuori della stagione riproduttiva. In natura, le temperature calde della primavera e dell'estate, insieme a più ore di luce del giorno, innescano una risposta fisiologica nei pappagalli che li preparano per l'accoppiamento. Entrambi gli individui in una coppia contribuiscono a nidificare, e a volte le coppie in un gruppo si aiutano a vicenda a nidificare e a prendersi cura dei piccoli.
I nidi di solito sono costruiti nelle cavità di alberi e scogliere, e occasionalmente sul terreno. Le femmine di solito si trovano tra due e otto uova alla volta. Il periodo di incubazione dura tra 18 e 30 giorni. Le femmine passano la maggior parte del tempo seduti sulle uova, mentre il partner maschile riporta il cibo. Le matricole sono cieche per le prime due settimane della loro vita e non sviluppano penne adulte fino a quando non hanno circa 1 mese. Ci vuole da uno a quattro anni per far maturare completamente un pappagallo.
