La forza di tensione è una forza che viene esercitata allo stesso modo su entrambe le estremità di un cavo, catena, corda, filo o altro oggetto continuo e viene trasmessa tra le estremità da tale oggetto. A livello microscopico, oggetti in tensione hanno una separazione tra molecole che crea energia potenziale nei loro legami.
Richiede forza per mettere un oggetto sotto tensione, ma tecnicamente, la tensione stessa non è una forza finché la situazione è stabile. Ciò nonostante, i fisici misurano la tensione in un sistema in unità di forza. Una volta che una parte del sistema inizia a muoversi, ad esempio quando viene rilasciata un'estremità di una corda in tensione, l'energia potenziale tra le molecole della corda viene convertita in energia meccanica e la tensione viene convertita in forza. Finché un oggetto in tensione è dritto, la tensione è costante per tutta la sua lunghezza.
Una forza è qualsiasi spinta o attrazione che agisce su un oggetto come risultato della sua interazione con un altro oggetto. Le forze di tensione sono una delle forze di contatto, che sono le forze presenti quando due oggetti sono in contatto l'uno con l'altro. Ci sono anche forze senza contatto, come la gravità, la forza magnetica e la forza elettrica, che agiscono a distanza.
