In "La vita sulla linea dei colori", Gregory Howard Williams racconta le sue esperienze crescendo pensando di essere bianco, imparando che è parzialmente nero e lottando per adattarsi ad entrambe le razze. Da adulto , si rende conto che la sua opinione è l'unica che conta.
Dopo che sua madre bianca ha lasciato lui e la sua famiglia quando aveva 10 anni, Gregory Howard Williams viene a sapere che suo padre, Tony, è parzialmente nero che passa per il bianco. Tony sposta Gregory e suo fratello, Mike, a Muncie, Ind. Per stare con i parenti, ma lì, Tony deve affrontare che ha ignorato la sua identità razziale per la maggior parte della sua vita. Guidati a bere e impossibilitati a prendersi cura dei propri figli, i ragazzi vengono passati da un parente all'altro, ma ciascuno rifiuta di prendersi cura di loro. Alla fine, la nonna li fa dormire accanto alla toilette nella sua baracca, e lo fanno finché Miss Dora, una povera donna di colore, li lascia entrare con lei.
Gregory incontra l'ostilità e il pregiudizio dei bianchi e dei neri. Impara a sopravvivere nonostante povertà, pregiudizi e razzismo dilagante. Gli insegnanti credono che sia brillante e legato all'università finché non apprendono che è "colorato". Dopo, la maggior parte degli insegnanti lo tratta come qualsiasi altra causa persa che non può ammontare a nulla. I suoi compagni di classe lo trattano altrettanto male. È giudicato per il suo interesse per una ragazza bianca e poi per una ragazza che ha la pelle più scura di lui. Solo dopo aver lasciato Muncie per andare al college, inizia a trovare il suo posto lungo la linea di colore, credendo che la sua lotta gli abbia insegnato come sopravvivere in entrambi.
