Un ritratto di penna è una descrizione informale di una persona o di un gruppo di persone. Un ritratto di penna può discutere di variabili "dure", come età o sesso, ma dovrebbe concentrarsi su dimensioni "più morbide", come attitudini, stile di vita e aspetto. I ritratti con penna possono essere utilizzati come parte del risultato di un lavoro di ricerca qualitativo o come strumento di reclutamento per i partecipanti a un progetto.
L'espressione "penna ritratto" risale al 1800 e essenzialmente significa uno schizzo di personaggio in parole. Originariamente significava una descrizione di una persona abbastanza buona da produrre un'immagine della persona nella propria mente. La gente usava anche il termine "immagine della penna" per indicare la stessa cosa. I ritratti con penna sono ora comunemente usati per vari scopi di targeting del pubblico, ad esempio per il marketing o il reclutamento. Le informazioni che possono essere incluse in un ritratto di penna includono il nome della persona, la sua età, le sue convinzioni, i suoi gusti e le sue antipatie. I ritratti a penna possono confrontare chi è il soggetto che pensa di essere e chi è in realtà. Possono includere l'area di appartenenza del soggetto, l'area di lavoro, le ambizioni, i bisogni e i desideri. Un ritratto di penna può anche includere ciò di cui la persona gode e non gode oltre alle sue idee politiche.
