Il pregiudizio si riferisce a pensieri e atteggiamenti che una persona trattiene verso un gruppo di persone, mentre la discriminazione si riferisce a azioni reali contro un tale gruppo, come definito dal libro di testo online Introduzione alla sociologia di OpenStax College. Anti Esistono leggi discriminatorie per prevenire azioni discriminatorie contro qualsiasi gruppo di persone.
L'origine del pregiudizio esula dall'esperienza reale di una persona, afferma il libro di testo OpenStax. Le leggi possono aiutare a prevenire la discriminazione, ma la teoria sociologica osserva che le leggi non possono abolire la discriminazione o il pregiudizio su cui si basa spesso, a causa dei fattori sociali e dei meccanismi in gioco. Le credenze prevenute, come la credenza nella supremazia bianca, si manifestano in azioni odiose e discriminatorie come i crimini di odio.
Quando qualcuno agisce sul suo pregiudizio, è conosciuto come un discriminatore preconcetto, afferma la Introduzione alla Sociologia. Una persona può, in teoria, essere un pregiudizio razzista senza agire in modo discriminatorio. Un imprenditore può avere credenze razziste, ma assumere comunque lavoratori delle minoranze o rivolgersi a clienti di minoranza. Tale persona è conosciuta in sociologia come una discriminante non discriminante. Un'altra persona può essere spregiudicata, ma agisce comunque in modo discriminatorio, rendendolo un discriminatore spregiudicato. Le persone aperte e tolleranti possono ancora agire in modo irriflessivo in modi razzisti o sessisti che riflettono le attitudini e le norme sociali della società nel suo insieme. Infine, i non discriminatori non spregiativi sono di mentalità aperta e tolleranti e non praticano discriminazioni.
