Anche se la maggior parte degli uomini nativi americani non sfoggia baffi o barba folta, ciò non significa che non siano in grado di crescere i peli sul viso. La maggior parte degli uomini nativi americani preferiscono mantenere i loro volti rasati, anche se gli uomini di diverse tribù, ad esempio, nel nord-ovest, indossano baffi e anche barbe piene.
L'incapacità di crescere i peli del viso è uno dei malintesi più comuni sui nativi americani. Si pensa inoltre erroneamente che i nativi americani abbiano strappato regolarmente le loro barbe fino a quando i capelli non sarebbero più cresciuti. Questo stereotipo nativo americano è alimentato dai numerosi romanzi scritti da un insegnante tedesco di nome Karl May che, curiosamente, non ha mai visto un nativo americano in tutta la sua vita.
Durante l'era della Long Walk, molti leader navajo sfoggiavano i baffi. Anche i nativi americani barbuti sono stati documentati in passato. La spedizione di Dominguez-Escalante incontrò una suddivisione degli indiani Paiute nativi americani dello Utah che sfoggiavano barbe piene.
Si è anche ipotizzato che questa suddivisione della tribù Paiute abbia dato adito a voci durante quel periodo che c'erano stati spagnoli che esploravano la zona. La vista dei Paiutes fece sì che alcuni membri della spedizione di Dominguez-Escalante credessero di incontrare i sacerdoti gesuiti a causa delle barbe portate dai nativi americani.
