Gli incantesimi di buona fortuna potrebbero cadere nell'area della superstizione, ma molte persone credono che la buona fortuna potrebbe arrivare se ne possiedono uno. Molti oggetti considerati fortunati hanno guadagnato questa associazione dal loro posto in eventi storici. Per esempio, una teoria sul perché i ferri di cavallo sono considerati fortunati ruota intorno all'idea che le streghe cavalcano scope perché un cavallo si rifiuterebbe di trasportarle; quindi, un ferro di cavallo sopra la porta teneva fuori le streghe.
Un altro portafortuna con alcune radici storiche degne di nota è il quadrifoglio. Questo fascino riconduce alla teologia irlandese e alla religione cristiana. Si crede che un trifoglio a tre foglie rappresenti la santa trinità, e quindi, trovare un quadrifoglio rappresenta la grazia di Dio.
Un'altra origine della convinzione che i trifogli a quattro foglie siano fortunati risale ai primi tempi dell'Irlanda, quando i Druidi credevano che portare un trifoglio a tre foglie permettesse loro di vedere gli spiriti maligni che si avvicinavano. Si ritiene che un quadrifoglio porti fortuna e offra protezione magica.
Alcune persone potrebbero decidere che un oggetto è fortunato perché ha portato loro una buona fortuna in passato. Quando ciò accade in una o più occasioni, la persona può iniziare a credere di essere solo fortunata quando l'oggetto è vicino. In psicologia, questa occorrenza è legata alla teoria dell'attribuzione.
