Herbert Hoover è stato presidente degli Stati Uniti dal 1928 al 1932, uno dei periodi economicamente più depressi della storia del paese. Sebbene abbia tagliato le tasse, investito in progetti di lavori pubblici, fondato la Reconstruction Finance Corporation e abbia firmato la legge Smoot-Hawley, non è riuscito a porre fine alla Depressione.
Hoover ha lavorato come umanitario per la maggior parte della sua vita. Ha servito in Cina durante la Ribellione dei Boxer, ha aiutato gli Americani bloccati in Europa quando è iniziata la Prima Guerra Mondiale, ha guidato la Commissione per il soccorso in Belgio e guidato la Food Administration del Paese. Ha diretto l'American Relief Administration e ha servito come segretario di stato sotto i presidenti Warren G. Harding e Calvin Coolidge, guidando progetti come St. Lawrence Seaway e la diga di Hoover.
In un disperato tentativo di aumentare le entrate fiscali, ha firmato lo Smoot-Hawley Act, che ha alzato le tasse sulle importazioni. Il tentativo fallì, poiché le nazioni straniere smisero di acquistare prodotti americani in un momento in cui il paese aveva bisogno delle vendite. Quando 15.000 veterani marciarono su Washington nel maggio 1932, mandò il generale Douglas MacArthur e l'esercito a rimuoverli con la forza. Molti credono che il presidente Hoover non abbia agito abbastanza in fretta e non abbia fatto abbastanza per aiutare gli americani disoccupati.
In qualità di presidente, ha firmato il 20 ° emendamento, che a volte viene definito l'emendamento "zoppo-anatra", poiché diminuisce il tempo in cui un presidente uscente è rimasto in carica prima che un nuovo presidente prestasse giuramento. Ha perso la sua offerta di rielezione a Franklin Roosevelt.
