I sistemi di alleanza che erano in vigore durante la prima guerra mondiale comprendevano la Triplice Intesa (Gran Bretagna, Russia, Francia), la Triplice Alleanza (Italia, Germania, Austria-Ungheria), il Trattato Russia-Serbia e la Gran Bretagna- Trattato del Giappone. Queste alleanze hanno contribuito all'enorme portata della prima guerra mondiale.
La prima guerra mondiale iniziò nel 1914 quando l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia dopo l'assassinio dell'arciduca Ferdinando del 28 giugno da parte di Gavrilo Princip, un serbo. A causa dei sistemi di alleanze in atto al momento, altri paesi aderirono in base ai loro trattati con altri paesi. Ad esempio, la Russia ha aiutato la Serbia, che ha fatto entrare la Francia sulla base della loro alleanza con la Russia. Dall'altra parte, la Germania ha aiutato l'Austria-Ungheria a causa della loro alleanza.
