Quando la Gran Bretagna entrò nella prima guerra mondiale, fu principalmente in reazione alla Germania che invadeva il Belgio. La Gran Bretagna promise di difendere il Belgio per sempre sotto il Trattato di Londra, che entrò in vigore nel 1839. Un motivo secondario il paese aderito alla guerra era anche quello di garantire che nessun paese europeo diventasse significativamente più grande o più potente degli altri.
Tra la fine del 1800 e l'inizio del 1900, la Gran Bretagna ha apprezzato quello che alcuni definivano uno "splendido isolamento" dal resto del continente. Ha goduto di un grande impero, grazie al suo dominio sull'India, e si è concentrato principalmente a salvaguardare le sue rotte commerciali tra i suoi confini e quelli dell'India.
Tuttavia, gli inglesi hanno tenuto d'occhio la Francia e la Russia, in particolare. Entrambe le nazioni stavano cercando il controllo di varie vie d'acqua internazionali che avrebbero dato a ciascuna area geografica una portata geografica significativamente maggiore di quella di allora.
Fino all'inizio del 20 ° secolo, la Gran Bretagna ha avuto un rapporto positivo con la Germania. Tuttavia, quando il Kaiser Guglielmo II assunse il controllo della Germania, costruì le sue forze militari, che iniziarono a far pendere la bilancia del potere. Quando la Germania invase il Belgio, i britannici non ebbero altra scelta che agire per mantenere la loro fine del summenzionato trattato.
