I bambini durante la prima guerra mondiale furono costretti ad affrontare molti aspetti di un conflitto così diffuso. Solo in Gran Bretagna, la BBC ha riferito che più di 500.000 padri hanno perso la vita e lasciato madri single per crescere bambini. In Francia, i genitori hanno posizionato maschere antigas sui loro figli durante le esercitazioni di guerra in caso di un'invasione. I bambini tedeschi temevano i rumori delle bombe e furono sottoposti alla propaganda in tempo di guerra.
L'imprevedibilità era, forse, il tema dominante di come i bambini fossero colpiti dalla Grande Guerra. Il congedo concesso ai soldati avveniva una volta all'anno e durava solo pochi giorni. Le notizie dalle prime linee erano lente e sporadiche. Molti uomini andarono in guerra quando le loro mogli erano incinte; ciò significava che i padri erano estranei ai bambini quando tornavano a casa.
Più di 8,5 milioni di persone hanno perso la vita a causa della prima guerra mondiale. Tecnologie come aeroplani, Zeppelin, senape e mitragliatrici hanno portato nuovi orrori o eccitazione nella mente dei bambini a casa. Gli scolari di Londra vagavano tra i detriti dopo le incursioni di dirigibili per ispezionare il danno. Gli studenti tedeschi hanno imparato le lezioni di matematica calcolando le razioni di guerra o il numero di prigionieri detenuti nei campi.
Durante la prima guerra mondiale, i bambini leggevano il conflitto ogni giorno sui giornali e sentivano parlare del fronte dai vicini. A causa del costante bombardamento di informazioni, genitori e parenti hanno trovato difficoltà a trovare la normalità sul fronte interno.
