Durante la prima guerra mondiale, l'imperialismo causò crescenti tensioni tra le nazioni europee mentre la Germania cercava di ottenere il potere opponendosi a un maggiore controllo sulle colonie in Africa.
L'imperialismo si riferisce a uno squilibrio di potere nella sfera politica, di solito tra le nazioni. Succede quando una nazione più forte ne assume una più debole e cerca di ottenere il controllo della sua gente, economia e cultura. L'imperialismo aumentò in tutta Europa dopo la rivoluzione industriale, mentre le nazioni europee si confrontavano tra loro sulle risorse e la produzione di beni.
Motivi imperialisti
L'imperialismo è causato dai cinque motivi di religione, economia, esplorazione, etnocentrismo e politica. Prima della prima guerra mondiale, l'imperialismo economico dilagava. La rivoluzione industriale, che ha portato un aumento della produzione e del commercio in Europa, ha svolto un ruolo significativo nel preparare il terreno per il conflitto. Poiché le nazioni europee sembravano espandere le loro economie, si basavano maggiormente su una fornitura costante di materie prime dalle colonie africane. Le tensioni sono aumentate in particolare tra Germania, Francia e Gran Bretagna, mentre la Germania ha lottato per ottenere il potere in Africa. L'esplorazione era anche un fattore motivante, poiché le nazioni europee assetate di energia volevano condurre escursioni scientifiche e mediche nelle terre che possedevano. Volevano anche sconfiggere i rivali imperiali in queste missioni.
L'etnocentrismo, o la convinzione che un gruppo sia superiore a un altro, ha guidato un intenso nazionalismo che ha causato scontri tra nazioni durante la prima guerra mondiale. Politicamente, l'imperialismo porta le nazioni a competere con gli altri per la supremazia. Questo motivo unisce sicurezza nazionale, prestigio e orgoglio nazionale. Durante la prima guerra mondiale, l'imperialismo politico dominava i blocchi militari e le alleanze che le nazioni formavano l'una contro l'altra.
La religione può anche svolgere un ruolo nelle lotte di potere imperialiste, mentre le nazioni cercano di forzare le loro religioni su razze percepite come inferiori, all'interno dei loro confini e all'estero.
Gli effetti della prima guerra mondiale
Gli effetti dell'imperialismo si diffusero in tutta Europa e alla fine portarono alla rottura dell'accordo di pace che i leader europei accettarono durante la riunione del 1814 al Congresso di Vienna. Quando la pace è svanita, i blocchi militari si sono formati tra i paesi concorrenti e le tensioni tra Austria e Serbia sono cresciute su scala più ampia. La Germania, che voleva affermare il proprio predominio come potenza europea, si allineò con Austria e Ungheria nel tentativo di impedire alla Russia di conquistare il dominio in Europa. Scoppiò la guerra quando l'impero austro-ungarico dichiarò guerra alla Serbia. La Germania dichiarò la guerra prima sulla Russia (che si era schierata dalla Francia e dall'Inghilterra per tenere sotto controllo la potenza della Germania), e poi dalla Francia. Nel dichiarare guerra alla Francia, la Germania lanciò il suo attacco attraverso il Belgio, che in precedenza era un partito neutrale.
In definitiva, la prima guerra mondiale si diffuse nel resto del mondo. Quando finì, coinvolse Stati Uniti, Medio Oriente, Italia e Giappone. La guerra portò alla distruzione di molte dinastie imperiali, tra cui Germania, Turchia e Austria-Ungheria. Un trattato di pace traballante, redatto a Versailles nel 1919, riuscì a mantenere la pace per meno di due decenni prima che scoppiasse una seconda guerra mondiale. Oltre alle nazioni paralizzanti, la prima guerra mondiale causò la morte di milioni di soldati e ferì di più. Permette anche la diffusione di malattie devastanti come il vaiolo e l'influenza.
