Gli esploratori francesi vennero nel Nuovo Mondo, inclusa l'America, per trovare una rotta verso l'Oceano Pacifico e per stabilire un riuscito impero coloniale. L'obiettivo nello sviluppo delle colonie era esportare merci come lo zucchero , spezie, frutti di mare e pellicce. Le parti principali dell'esplorazione francese in America e in Canada erano sotto il dominio di re Francesco I nel 16 ° secolo.
Uno dei famosi esploratori inviati da Re Francesco I nel 1524 fu Giovanni da Verrazano, nato in Italia, a cui fu dato il compito di esplorare la regione intorno all'attuale Florida e Terranova per trovare una rotta verso l'Oceano Pacifico. Nel 1534, Jacques Cartier intraprese uno dei tre viaggi per esplorare il fiume St. Lawrence e la costa di Terranova. È stato anche accusato di cercare un passaggio a nord-ovest che collega l'Oceano Atlantico all'Oceano Pacifico.
Diverse colonie furono fondate dai francesi in America in luoghi come Parris Island, SC, Saint Croix Island, Maine, Fort St. Louis, Texas e quello che ora è Jacksonville, in Florida. Anche se le colonie originali fallirono, i forti e gli insediamenti stabiliti in America dai francesi alla fine divennero importanti città come Detroit, New Orleans, St. Louis, Green Bay, Mobile, Biloxi e Baton Rouge.
