Quando esploratori francesi e cacciatori di pelli arrivarono nel Nuovo Mondo, sperimentarono una relazione ampiamente pacifica, amichevole e senza conflitti con i nativi americani che vivono nella regione. Gli storici attribuiscono questo rapporto pacifico al commercio di pellicce in corso tra i due gruppi, nonché al fatto che i francesi erano rispettosi della terra occupata dai nativi americani
Quando i francesi arrivarono per la prima volta in America del Nord negli anni Trenta, erano interessati principalmente al commercio delle pellicce nordamericane. I nativi americani della regione, che erano esperti commercianti di pellicce, iniziarono ad accompagnare i francesi in battute di caccia, istruendoli su dove trovare animali da pelliccia nelle foreste nordamericane. I francesi stabilirono rapidamente una routine annuale che consisteva nel trascorrere i mesi primaverili ed estivi in Nord America, tornare in Francia con navi piene di pellicce e tornare in Nord America la primavera successiva con prodotti europei per i nativi americani, come cavalli, metallo pentole e armi.
Il rapporto tra i due gruppi si fece più vicino quando i francesi stabilirono il loro primo insediamento nordamericano permanente a Quebec nel 1608. I nativi americani che vivevano nell'area ei coloni francesi continuarono a commerciare tra loro, e il matrimonio misto era comune tra i due gruppi
