La Monroe Doctrine ha sviluppato la politica di sfere di influenza separate per gli Stati Uniti e l'Europa. Ha dichiarato l'intenzione degli Stati Uniti di non coinvolgersi negli affari interni dell'Europa o nelle colonie esistenti nelle Americhe e ha avvertito l'Europa che le terre indipendenti dell'emisfero occidentale sarebbero solo il dominio degli Stati Uniti.
Questa dottrina, esposta nel settimo messaggio annuale del Presidente James Monroe al Congresso il 2 dicembre 1823, divenne un principio importante della politica estera americana. Monroe ha promesso che "La nostra politica, per quanto riguarda l'Europa, che è stata adottata in una fase iniziale delle guerre che da tanto tempo hanno agitato quel quarto del globo, rimane comunque la stessa, cioè non interferire nelle preoccupazioni interne di nessuno dei suoi poteri ... "In cambio della non interferenza degli Stati Uniti, Monroe si aspettava:" I continenti americani ... non saranno d'ora in poi considerati come soggetti per la futura colonizzazione da parte di qualsiasi potenza europea. "
Gli Stati Uniti invocarono per la prima volta la Dottrina Monroe nel 1865 in risposta al monarca fantoccio messo sul trono messicano dal governo francese. Il governo degli Stati Uniti ha esercitato pressione diplomatica e militare a sostegno del presidente messicano Benito Juárez, che ha poi guidato una rivolta di successo contro l'imperatore francese.
