L'antica città greca di Megara aveva un governo tirannico. Megara iniziò la sua esistenza come protettorato di Corinto, che governò direttamente la città come uno dei suoi territori. Nel VII secolo a.C., la città organizzò una rivolta di successo contro il dominio di Corinto e divenne una tirannia sotto il suo re, Theagenes.
Nonostante fosse un tiranno, Theagenes dipendeva pesantemente dal sostegno popolare. All'inizio della sua ascesa al potere, Theagenes ha corteggiato questo sostegno dai poveri di Megara macellando il bestiame dei cittadini più ricchi della città.
In tempo, Megara cadde nell'orbita di Sparta, sebbene rimase indipendente per quanto riguarda le sue politiche interne. La secessione di Megara dalla Lega del Peloponneso fu la causa prossima della prima guerra del Peloponneso, e il tentativo di Atene di rompere la città economicamente fu la causa prossima della seconda guerra del Peloponneso. Queste guerre hanno lasciato il governo di Megara sempre più dipendente dall'oligarchia di Sparta per il sostegno politico, economico e militare.
Nel 338 a.C., l'esercito macedone, comandato dal diciottenne Alessandro Magno, schiacciò le forze greche meridionali e completò la conquista dell'Attica, inclusa Megara. Per il resto della sua storia, Megara fu direttamente governata da un governo remoto, prima quello dei Macedoni, poi i Romani e, infine, i Bizantini.
