Gli antichi greci parlavano il greco antico con tre diversi dialetti principali: eolico, dorico e ionico. Sono stati i primi europei a leggere e scrivere con un alfabeto. Questo alfabeto alla fine ha portato allo sviluppo di tutte le moderne lingue europee.
Ionico era la prima lingua letteraria usata nell'antica Grecia e veniva usato da Omero nei suoi poemi epici "Iliade" e "Odissea". Questo linguaggio letterario continuò ad essere usato fino alla fine del quinto secolo. Il greco attico, un sub-dialetto di Ionico, comprende opere di Aristotele e Platone. Il greco antico è scritto nell'alfabeto greco ed è scritto da destra a sinistra. Questo alfabeto è stato sviluppato da quello dei Fenici.
