Sebbene la storia mostri il 15 ° Emendamento alla Costituzione nel 1870 ha dato ai neri il diritto di voto, non è stato fino al 1966 che tutte le barriere sono state rimosse consentendo loro di votare liberamente.
Ricostruzione e il 15 ° emendamento Dopo la fine della guerra civile, nel 1865, la schiavitù fu abolita e furono fatti passi per trattare tutti i cittadini ugualmente sotto la legge. Poiché il presidente Andrew Johnson riteneva che ogni stato avesse il diritto di governare, un certo numero di stati meridionali furono in grado di introdurre codici legali che limitavano la libertà dei neri. In risposta, il Congresso approvò il 14 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti nel 1868 che forniva ai neri la stessa protezione legale. Nel 1870, il 15 ° emendamento fu approvato e votò ogni cittadino maschio, indipendentemente dalla sua razza o colore.
Leggi di Jim Crow Sebbene i neri abbiano ottenuto il diritto di voto, le legislazioni del Sud hanno reagito superando le cosiddette leggi "Jim Crow". Queste leggi segregazioniste furono sfruttate per limitare i diritti civili neri e istituzionalizzare la segregazione. Erano abituati a privare di diritti i neri e impedire loro di votare. Meccanismi comprendevano le tasse sui sondaggi che rendevano impossibile votare ai neri impoveriti, test di alfabetizzazione ingiusti e clausole sul nonno. Queste leggi negavano ai neri americani il diritto di voto, in particolare negli Stati del sud. Sebbene intimiditi da violenze e minacce, i neri americani del sud hanno continuato ad affermare i loro diritti e sono stati eletti numerosi legislatori e membri del Congresso neri.
Attuazione del 19 ° Emendamento Non erano solo i neri a subire discriminazioni in quanto le donne non avevano gli stessi diritti degli uomini. Non avevano il permesso di votare, non potevano possedere proprietà e non avevano diritto legale ai soldi che guadagnavano. In seguito al ruolo significativo svolto dalle donne come abolizioniste, al loro sostegno al 15 ° emendamento e alla loro campagna per il suffragio universale, il Congresso approvò il 19 ° emendamento nel 1919, che conferì alle donne il diritto di voto. Ciò significava che tutti gli americani neri erano, in teoria, autorizzati a votare, nonostante i vincoli imposti dalle leggi segregazioniste e anche dai 12 stati che non hanno ratificato l'emendamento.
1957 Civil Rights Act I neri americani hanno continuato a subire discriminazioni istituzionalizzate. Dopo la seconda guerra mondiale, il ritorno dei militari neri, che avevano affrontato gli stessi rischi e pericoli degli altri soldati, non erano disposti a tollerare le discriminazioni e aggiunto la loro voce alla lotta per i diritti civili.
Nel 1955, una donna nera di nome Rosa Parks fu detenuta per aver rifiutato di dare il suo posto di autobus a un uomo bianco a Montgomery, in Alabama. Questa azione provocò indignazione che portò il Dr. Martin Luther King Jr a formare la Montgomery Improvement Association. Ne è seguito un embargo del sistema di autobus Montgomery che è durato fino a quando la Corte Suprema ha stabilito che la segregazione dei posti a sedere era incostituzionale.
La storia delle continue intimidazioni degli elettori e di altri incidenti civili ha spinto il presidente Dwight D. Eisenhower a convincere il Congresso a approvare la legge sui diritti civili del 1957. Ciò prevedeva un'azione legale per chiunque impedisse ad altri di votare.
Diritti di voto completi 1965 Nel marzo del 1965 una marcia per i diritti di voto fu brutalmente demolita dalle truppe di stato dell'Alabama. L'incidente, catturato dai reporter televisivi, ha spinto il presidente Lyndon Johnson a chiedere una legislazione sui diritti di voto. Descrisse dettagliatamente i molti modi in cui venivano usati per negare i diritti di voto ai neri e, nel 1965, fu approvata la legge sui diritti di voto. Questo atto ha vietato le tattiche subdole utilizzate per limitare i diritti di voto. L'ultima barriera legale rimanente, le tasse sui sondaggi, è stata bandita dalla Corte suprema nel 1966. La storia moderna mostra che ci sono voluti quasi 100 anni prima che i neri americani ottenessero il pieno diritto di voto protetto.
