Non esiste un modo reale per individuare chi ha inventato la prima nave o il concetto di usare una barca, ma la maggior parte degli storici concorda sul fatto che gli egiziani furono la prima cultura a creare e usare regolarmente navi nel commercio a lunga distanza, viaggi ed esplorazione . Prima degli egiziani, l'uomo primitivo frustava i tronchi come una zattera grezza o tronchi scavati per i viaggi a breve distanza.
Anche se non c'è modo di sapere chi ha inventato la prima nave, la prima nave di nome che gli storici conoscono è la lode delle due terre. The Praise of the Two Lands era una grande nave egiziana costruita sotto il faraone Sneferu verso il 2600 a.C. e fatto di legno di cedro.
