L'idea che le piume di pavone siano sfortunate è riconducibile a una superstizione che ha avuto inizio nel Mediterraneo, dove i segni a forma di occhio all'estremità delle penne di pavone sono chiamati "l'occhio malvagio". Si dice che i segni del "malocchio" siano l'occhio sempre attento del femaledemon Lilith.
Si crede che la superstizione riguardante le penne di pavone sia legata a episodi di sfortuna, inclusi morti inspiegabili di bambini. L'unica cosa che le persone hanno trovato per collegare queste disgrazie insieme erano piume di pavone che pendevano nelle case di coloro che erano afflitti. Dal momento che Lilith è un demone che è spesso accusato di disgrazie e morti misteriose di bambini, la gente ha iniziato a credere che il segno a forma di occhio sulla punta delle penne fosse una finestra che Lilith guardava nelle case della gente.
Durante i periodi romano e greco, i pavoni venivano spesso serviti durante le cene formali. Prima che l'uccello venisse cotto, le piume furono rimosse, quindi rimesse a posto prima di servire con una miscela di miele che agiva come una colla. Ciò conferiva al pollo arrosto un aspetto lussuoso adatto alla nobiltà. Uno di questi banchetti eccessivi per i re europei prevedeva il ripieno di uccelli arrosto l'uno dentro l'altro, con gli uccelli più piccoli all'interno. L'uccello esterno era solitamente il pavone perché era il più piacevole alla vista.
Le penne di pavone sono viste come sfortuna in Europa orientale perché sono state indossate dai guerrieri mongoli che hanno invaso quelle terre nel 13 ° secolo. A causa degli occhi multipli delle penne di pavone, sono considerati anche veggenti di tutto, e per questo motivo si ritiene che siano sfortunati e non sono ammessi nelle case.
Nel teatro, una superstizione popolare sulle penne di pavone e la sfortuna comporta l'uso delle piume in costumi, scene o oggetti di scena, perché molti eventi catastrofici si sono verificati durante le esibizioni quando sono presenti.
In India e in Cina, tuttavia, il pavone è sacro. Si ritiene che il pennacchio colorato di piume abbia un'energia di guarigione spirituale che produce armonia ed equilibrio. Il pavone è anche un simbolo dell'immortalità, e poiché le piume di pavone sono naturalmente rinnovate ogni anno, simboleggiano il rinnovamento.
