I brufoli contengono olio, batteri dell'acne, cellule morte della pelle e globuli bianchi. Un brufolo inizia a formarsi quando il sebo, una sostanza oleosa prodotta dalla pelle, rimane intrappolato in un poro. I batteri iniziano a replicarsi in questo sebo, portando alla formazione di un brufolo.
Esistono diversi tipi di brufoli dell'acne. I punti neri si formano quando il poro rimane aperto e il sebo viene esposto all'aria, trasformandolo in un colore scuro. I punti bianchi si formano quando il sebo rimane intrappolato sotto la superficie della pelle ma rimane all'interno del poro. I punti neri compaiono sulla pelle come specietti piccoli, marroni o neri, mentre i punti bianchi appaiono come piccole macchie bianche a punta di pinna.
Le lesioni dell'acne più grandi e infiammatorie possono formarsi quando il poro si rompe internamente, consentendo al contenuto di brufoli di fuoriuscire nel tessuto circostante. Quando questo accade, un gran numero di globuli bianchi si precipitano nell'area per combattere i batteri, spesso portando a una grande tasca di pus. Questa varietà di una lesione dell'acne è inizialmente nota come papula, che sviluppa una grande testa bianca.
Le lesioni infiammatorie molto grandi dell'acne, che a volte coinvolgono diversi pori, sono chiamate cisti. Una cisti contiene generalmente una vasta collezione di pus e talvolta le cisti gravi devono essere lance e drenate per rimuovere il loro contenuto.
