L'impronta "18k HGE" su oro significa essenzialmente che l'oro è bigiotteria con poco o nessun valore. "HGE" sta per "placcato oro duro", il che significa che l'oggetto non è solido in oro 18 carati. "18k" si riferisce al tipo di placcatura utilizzato sulla superficie esterna dell'oggetto.
L'oro puro è di 24 carati, o 24k. Pertanto, l'oro 18 carati o 18 carati è oro puro al 75 percento. Tuttavia, se qualcosa ha "HGE" stampato su di esso, significa che l'oggetto è fatto di un metallo meno prezioso, come il rame, con un sottile strato d'oro sulla superficie per far sembrare che sia fatto di oro massiccio. È solo il sottile strato sulla superficie dell'oggetto che ha la densità di 18 carati. I processi elettrochimici sono usati per legare l'oro ad altri metalli.
Il piatto d'oro è spesso usato in costume per risparmiare sui costi. È difficile dire se qualcosa è fatto di oro puro solo guardandolo da lontano, quindi la placcatura in oro può essere un buon sostituto. La placcatura in oro significa anche che alte percentuali di oro, come il 18 carati, sono usate con la doratura ad un costo inferiore rispetto ad un karat molto più basso che è l'oro massiccio.
