Per diluire l'inchiostro nero per creare sfumature di grigio, prova a mescolare la vodka, il glicole propilenico, la glicerina, l'acqua e il pigmento nero in varie combinazioni per raggiungere la tonalità desiderata. I produttori di inchiostri per tatuaggi non devono divulgare il contenuto dell'inchiostro, in modo che la soluzione di diluizione per ogni flacone possa essere diversa.
Se vuoi usare l'acqua per renderla grigia, fallo a goccia; altrimenti, dal momento in cui si preme il colore desiderato, l'inchiostro potrebbe essere così sottile che il grigio sembrerà sbiadito anziché solido. Ossido di ferro, carbonio, legno di logite, cristalli di magnetite, getto di polvere, wustite, osso nero e fuliggine sono gli ingredienti tipici dell'inchiostro nero naturale. Tuttavia, l'industria del tatuaggio non è regolata dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti e i produttori dichiarano che le loro miscele di inchiostro sono di proprietà esclusiva. I tatuatori non possono quindi mai essere sicuri di cosa si trova nell'inchiostro. Gli inchiostri per tatuaggi più antichi erano costituiti da minerali e carbonio. La maggior parte degli inchiostri ora è composta da sali metallici, ma possono contenere anche minerali, pigmenti organici industriali moderni e materiali a base vegetale. Alcuni contengono plastica. Gli inchiostri che si illuminano al buio o si presentano alla luce ultravioletta sono particolarmente rischiosi, perché potrebbero contenere sostanze chimiche potenzialmente dannose.
