La colorazione di Gram colpisce la parete cellulare e uno strato chiamato peptidoglicano. Dal momento che le cellule umane non hanno pareti cellulari o peptidoglicani, la colorazione del grammo non farebbe nulla perché la macchia primaria si sarebbe dilavata, osserva Wikipedia.
Il processo di colorazione del grammo è usato per distinguere tra batteri gram-positivi e gram-negativi, note Scienze 360. Un test di colorazione del grammo usa un colorante viola cristallino e un colorante di contrasto, come la safranina. Se il campione di batteri è gram-positivo, il colorante viola cristallino viene mantenuto. Se il campione di batteri è gram-negativo, la colorazione di contrasto è quindi visibile al microscopio.
Quando le cellule umane vengono macchiate, il colorante viola cristallino si lava e il controcolorazione si aggrappa al nucleo della cellula. I colori poi colorano lo strato di peptidoglicano se è presente una parete cellulare. Il peptidoglicano è un polimero situato all'interno delle pareti cellulari dei batteri. Quando lo iodio viene aggiunto al campione fissato termicamente, il colorante viola cristallino si lega allo iodio ed è intrappolato nella cella.
La principale differenza tra una cellula gram-positiva e gram-negativa è lo spessore dello strato peptidoglcyan nella parete cellulare. Le cellule gram-positive hanno uno strato di peptidoglicano molto spesso e compatto, mentre le cellule gram-negative hanno uno strato di peptidoglicano molto sottile e meno compatto.
