Le opzioni per la password dell'amministratore smarrito includono il ripristino della password online, l'utilizzo di un disco di ripristino o l'utilizzo di un'applicazione software per la violazione della password. Windows Vista, 7 e 8 non dispongono di account amministratore. Per gli utenti di questi sistemi operativi, l'account originale creato con l'installazione del sistema operativo ha privilegi amministrativi predefiniti.
Gli utenti di Windows 8 possono recuperare le loro password online tramite il sito Web Windows Live di Microsoft. Dopo aver digitato l'ID dell'account Microsoft, l'utente riceve una nuova password via e-mail. In alternativa, l'utente può creare un disco di recupero password accedendo al Pannello di controllo e seguendo i collegamenti a Account utente e Family Safety. Il programma guida gli utenti attraverso i passaggi necessari per creare un disco di ripristino di emergenza. Gli utenti dovrebbero archiviare questi dischi in modo sicuro perché consentono a chiunque di reimpostare le password amministrative sui computer. Inoltre, è necessario creare il disco prima che sia necessario il ripristino della password.
I programmi di cracking delle password sono disponibili per le circostanze più estreme. Gli utenti possono eseguire programmi come Ophcrack da un CD di avvio per provare a scoprire la password persa. Altri CD di avvio eliminano completamente la password dell'amministratore. Tuttavia, entrambi questi metodi richiedono l'accesso fisico al computer, in quanto gli utenti devono inserire i CD nelle loro unità ottiche.
