Secondo il Center for Insect Science Education Outreach dell'Università dell'Arizona, gli isopodi sono onnivori che si nutrono di piante e animali in decomposizione. Alcuni isopodi mangiano piante vive, comprese le colture coltivate dagli esseri umani.
Il Progetto Web Tree of Life afferma che ci sono almeno 4.500 specie di isopodi che vivono nell'oceano. Circa 500 specie di isopodi hanno anche colonizzato gli habitat di acqua dolce, tra cui laghi, fiumi, torrenti, acque sotterranee, sorgenti termali e grotte. Altre 5.000 specie, come sowbugs e pillbugs, vivono esclusivamente sulla terra. Anche questi isopodi terrestri usano le branchie per respirare, quindi i loro ambienti di vita sono generalmente aree con elevata umidità.
