Le iene sono spazzini e mangiano spesso gli avanzi lasciati da altri predatori, ma cacciano anche le loro prede. Cacciano animali di grandi dimensioni, come gnu e antilopi, così come specie più piccole, come come uccelli, serpenti, lucertole e insetti.
Quando cacciano, le iene lavorano insieme come un branco per separare un membro debole dal resto del branco e abbatterlo. Usano il loro udito acuto e la vista per cacciare di notte, e sono in grado di correre per lunghe distanze al fine di tenere il passo con la mandria. Gli habitat di iene sono stati invasi da popolazioni umane, e le iene sono anche note per saccheggiare negozi e mangiare colture contadine.
