Le tartarughe amano mangiare pesce, meduse, carogne e materiale vegetale. Altre cose che le tartarughe amano mangiare sono i piccoli animali acquatici, come le rane e le salamandre. Alcuni mangiano vermi, insetti e crostacei. Una tartaruga come la tartaruga comune è onnivora, mangia sia materiale vegetale che animale.
Le diete di alcune tartarughe cambiano man mano che invecchiano. Questo è tipico della tartaruga verde, una grande tartaruga marina. Quando le tartarughe verdi si schiudono e si dirigono verso il mare, mangiano plancton, piccoli animali portati dalle correnti oceaniche. Mangiano anche meduse, granchi e altri piccoli animali marini. Man mano che crescono, si spostano verso l'interno e iniziano a mangiare erba marina e altra vegetazione. Nel momento in cui sono adulti, le tartarughe verdi sono completamente erbivore.
Le tartarughe box cambiano anche la loro dieta man mano che invecchiano. Quando sono giovani, sono onnivori e mangiano quasi tutto, compresi uccelli morti e mammiferi morti grandi come una mucca. Le tartarughe adulte mangiano principalmente la vegetazione, ma non le foglie verdi. Sono parziali per funghi e frutta.
Poiché gran parte della sua dieta include crostacei e molluschi, la tartaruga della mappa settentrionale, in particolare la femmina, ha sviluppato una bocca più forte di quella delle altre tartarughe della loro specie.
