La magnitudine si riferisce alla dimensione o all'estensione di qualcosa e ci sono diversi usi del termine in diversi campi scientifici. In fisica, si riferisce alla quantità di una misura, mentre si riferisce al luminosità delle stelle in astronomia. In geologia, la magnitudine indica la forza di un terremoto.
La magnitudine è spesso usata in fisica e matematica in riferimento ai vettori. I vettori sono figure che hanno sia quantità che direzione. La porzione quantitativa di un vettore è chiamata la sua grandezza. Ad esempio, un'auto che viaggia a 50 mph ad est ha una magnitudine di 50 e una direzione verso est.
In astronomia, la magnitudine si riferisce alla luminosità relativa di un oggetto celeste vista da un punto specifico. Gli oggetti con maggiore magnitudo sono più deboli e più difficili da vedere. Il sole ha una magnitudine di -26 visto dalla Terra.
La magnitudo in geologia si riferisce specificamente alla quantità di movimento prodotta da un terremoto. Le scale di magnitudo per i terremoti sono logaritmiche, il che significa che ogni punto della scala è 10 volte più grande di quello sottostante.
