La forza di una struttura deriva dalla sua forma e dai materiali da cui è costruita. La forza di una struttura è la sua capacità di resistere alle forze che tendono a rompere la struttura o a cambiare la sua forma, secondo a PBS Learning Media. Un triangolo è considerato la forma strutturale più forte. Nel caso di un edificio triangolare, il collasso si verifica solo a causa dell'affaticamento del materiale e non della distorsione geometrica.
Edifici o strutture quadrati e rettangolari possono collassare a causa della distorsione geometrica quando forze come venti forti agiscono sulla struttura, osserva Reference.com. Per questo motivo, i triangoli sono gli elementi costitutivi di molte strutture create dall'uomo. PBS Learning Media cita altre forme geometriche che si aggiungono alla forza di una struttura, come archi e cupole. Queste forme possono essere viste in modo prominente in ponti e grandi edifici. Ad esempio, gli archi utilizzano la compressione per rafforzare i ponti, mentre le cupole sono eccellenti per il peso del cuscinetto.
La compressione è l'attrazione interiore di una struttura e si oppone alla tensione di una struttura, che è la sua tendenza a tirare verso l'esterno. La compressione e la tensione sono componenti aggiuntivi della forza di un edificio. Compressione e tensione sono la causa della leggera ondeggiamento dei grattacieli. La forza di una struttura differisce dalla sua stabilità. La stabilità è la capacità di una struttura di mantenere l'equilibrio.
