Un francobollo che legge 18KGP significa che i gioielli sono placcati in oro, quindi un oggetto in oro bianco 18KGP sarebbe placcato con oro bianco 18 carati. Il metallo sotto l'oro è solitamente di rame o argento, ma questi può diffondere nell'oro e offuscare il colore.
Il rame ha uno strato placcato in nichel prima di aggiungere l'oro, mentre i metalli d'argento di solito hanno strati di rame e quindi di nichel. Il nichel è un metallo barriera che può aiutare a impedire al metallo primario di rovinare la finitura dell'oro. Se il metallo barriera non viene utilizzato, possono passare solo alcuni mesi fino a qualche anno prima che l'oro venga annerito.
Karat è un termine usato per descrivere la purezza del metallo e l'oro 18 carati è oro mescolato con altri metalli, rendendolo puro al 75 per cento. Ogni caratura rappresenta 1/24 della purezza dell'oro, o 4.1667 percento. L'oro di 24 carati è il più puro e l'oro a 12 carati è puro al 50 percento. I gioielli in oro sono solitamente venduti a 9-18 carati, e negli Stati Uniti il valore minimo per l'oro è 10. L'oro è mescolato con altri metalli in gioielleria perché l'oro come un metallo può essere facilmente danneggiato. Ventiquattro carati d'oro sono solitamente riservati per uso cerimoniale o di esposizione.
