La composizione della lettiera dipende dalla presenza di argilla o aggregazione. La lettiera a base di argilla è fatta di argilla assorbente e granulata, mentre i rifiuti di agglomerati o scoop sono fatti di bentonite e silice. Le opzioni più ecologiche e eco-compatibili includono grano, segatura, trucioli di pino e cedro, giornali e bicarbonato di sodio.
Prima che Edward Lowe inventasse la lettiera per gatti nel 1947, i proprietari di gatti usavano cenere di sabbia o di fornace per i loro animali domestici, ma questi ingredienti si rivelarono disordinati. Lowe ha usato gli assorbenti industriali di suo padre per creare lettiere per gatti, vendendoli in un negozio di animali domestici e alla fine creando il marchio Tidy Cats. Durante gli anni '80, Thomas Nelson scoprì che la bentonite si ammucchiava, permettendo ai proprietari di animali domestici di raccogliere i rifiuti dei gatti piuttosto che buttare via l'intera scatola. Il silicio fu aggiunto in seguito per aiutare l'aggregazione. La lettiera agglomerante è più ecologica dei rifiuti di argilla perché crea meno rifiuti e richiede meno lavoro dal proprietario dell'animale domestico.
L'ammassamento di lettiere per gatti è relativamente sicuro e si rivela dannoso per gli animali domestici se ingerito in grandi quantità. Cani e gattini sono maggiormente a rischio di danni gastrointestinali. Tuttavia, alcuni proprietari di animali domestici interessati alla quantità di sostanze chimiche preferiscono trucioli di pino e cedro, che sono assorbenti naturali degli odori, oppure creano la loro lettiera per gatti con materiali diversi.
